Thevetia (Thevetia peruviana)

Arbusto cupuliforme que alcanza 3 m o incluso 8, de hojas lineales, lanceoladas y amontonadas brillantes de un verde vivo, duras y apenas pecioladas. Flores amarillas o naranja claro, ligeramente perfumadas y de 5 cm de diámetro, brotan sobre pedúnculos largos. Florece a intervalos durante buena parte del año en su hábitat nativo. En climas más frescos, como en España, florece en verano. Los frutos son drupas carnosas redondeadas y con costillas; al madurar cambian del verde al negro, pasando por el rojo. No son potencialmente toxicas y se utilizan desde hace ya cientos de años en la medicina china tradicional.3 Se le atribuyen propiedades curativas para quemar grasa, reducir trigliceridos y colesterol. Internacionalmente se comercializa con el nombre de Nuez de la India o Semilla de Brasil.

Originaria de la América tropical, se utiliza como planta ornamental. Como arbusto aislado, o en pequeños grupos, en jardines meridionales en España. Exposición a pleno sol. Se deben recortar las ramas a la salida del invierno, para que ramifiquen y se haga más compacto. No suelen ser atacadas por plagas y enfermedades comunes. Se reproduce mediante esquejes en compost arenoso y con calor. Las semillas de esta planta se venden en los puestos de yerberos de La Habana, Camagüey y Oriente, para utilizarlos como amuleto o para llevarlas en el bolsillo creyendo así evitar las hemorroides. En la cultura china han sido utilizadas eficazmente en problemas relacionados con sobre peso; tambien se cree que al paso del tiempo rompe las cadenas de trigliceridos y colesterol, siendo por esta causa que le atribuyen un efecto purificador y depurador.